有一只蜗牛，很想去见识一番大海。
然而，它计算了一下，悲观地发现，如果按照每日的爬行速度，它的寿命只可能爬完四分之一的路程。
“但是，”它又换了一个角度，自言自语道，“能否到达大海，并不是最重要的。因为对于许多到达大海的人来说，大海反而离他们更远了。”
“因此，大海或许只存在于向着大海的行进之中。”这只蜗牛继续自言自语道，“如果我现在向着大海迈开了第一步，那么，我就攫取了大海的一部分，尽管微不足道。但是，我如果坚持着向大海行进了四分之一的路程，那么，我就拥有了四分之一的大海——对于一只蜗牛来说，这已经够了。”
于是，这只蜗牛踏上了大海之程。