南北朝时的傅昭，在他的《处世悬镜》里说：“毒来毒往，毒可见矣。”人在江湖漂，哪能不挨刀？你放毒过来，我再放毒过去，难免两败俱伤。
北宋时的吕蒙正被任命为副宰相，第一天上班，刚要走进办公室时，就发生了一点小意外。有个官员隔着帘子，指着他悄声嘀咕：“这小子也够资格当副宰相吗？”这音量拿捏得很微妙，窸窸窣窣，隐隐约约，不想被人知道是谁说的，却又好像故意要人听到。
吕蒙正此时年富力强，耳朵也不聋，听得真真切切，却假装什么都没发生，就匆匆而过。一块儿走的同僚们颇为不平，要掀帘子进去把说话的人找出来。吕蒙正显然不想多此一举，眼疾手快地掐灭了他们愤怒的小火苗。
下了班，几个火气大的还不能消气，一个劲儿后悔没问个究竟。吕蒙正却说：“幸亏没搞明白，如果真知道是谁，肯定一辈子耿耿于怀，太难受了，还不如不知道。”
明代浙江海道副使曹时中是上海人，大气得很。邻居有个小伙子是个愣头青，因为上一代有些误会，他不能释怀，就用白石灰把曹时中的名字写到牛屁股上，过瘾！他还没事找事，让曹时中的家童吃鞭子。家童向曹时中汇报了情况，没想到曹时中慢条斯理地说：“别人骂了我，你再重复一遍，不又骂我一遍吗？不要多费口舌了，你去给人道个歉吧！”
没想到那小伙子挺执著，又写了封信，派人恭恭敬敬地送过去。看信封好像是问候曹时中的，其实是痛骂的“檄文”。曹时中没打开看，当着信使的面把信烧了，小伙子于是惭愧而止。曹时中凭着这股子忍劲，愣是活到了90岁。
彼此“毒”来“毒”往，即便不会立即毒发身亡，也会身受内伤。