西藏鸡血藤到底是什么？
西藏鸡血藤是一种著名的中药材，有袪风除湿的疗效。有人认为，古人所谓鸡血藤就是赤藤，它的学名为“Caulis Spatholobi”，俗称过江龙、血枫藤、猪血藤、大血藤等。这种藤的韧皮部里密布分泌管，排列成赤褐色的圆环状。分泌管里充满着棕红色的物质，比如鞣质、还原糖和树脂等。当茎干被锯断后“血”从分泌管里渗出来，凝固后成为亮而发黑的胶丝状斑点。据说这就是神话中的所谓“赤龙拔须血淋漓”。藤镯为纯天然藤条所制，难免有粗糙的地方。纯天然滕条制成，新品上面还有藤条的纹路，所以看起来就好像有瑕疵一样，但是戴几天后，就会非常光滑，特别好看，并且纯手工的藤条的圆度并不是特别圆，大部分都是似椭圆形状。
藤镯是最古老的藏饰之一，藏语称其为“巴”，“巴”是一种纯天然的药草，生长在海拔4000米以上的高山，埋在地底下12年挖一次，一年只有2个月可以采摘（这9-11月采摘的藤条最为珍贵），因为含有藏药成分，且现今开采受到限制，故极为珍贵。产自山南大巴西日神山脚下，以前为扎日吉加寺的喇嘛所做，戴在手腕上便能缓解全身关节痛，又因产自神山脚下，佩戴十分吉祥。西藏藤镯有两节和三节之分，所谓“节”就是藤镯上每隔几厘米左右的藤木疙瘩，藏人传说藤的节是空行母之化身，殊胜无比，所以几乎人手一个，辟邪保平安。据说三节藤镯为最好，具体原因则有待考证。长期佩戴具有舒经活血，舒缓关节、神经的疼痛，也可治疗风湿关节痛。不仅具有医疗功效而且还有避邪功能。现在被人们所认知并开采加工。但由于地处高海拔、高寒地区，产量稀少。
在神奇虔诚的西藏拉萨八角街有卖几百元一根的，也有几十元一根的。总之戴得越久价值就越高，价格也越贵！买藤镯的除了中外游客，还有很多是慕名而来的各地各民族游客。
虽然西藏藤镯多为“清水出芙蓉，天然去雕饰”，但当时间长后，藤镯呈现出的则是光彩照人的一面，这是因为佩戴在手腕上后，藤条与肌肤摩擦，不光滑的表层被逐渐磨平，疙瘩（“节”）处残留的少量藤须也被磨掉，佩戴大约一个星期，藤镯就会变得光滑、平顺且美丽精致。
西藏藤镯是有灵性的。看上去干枯、粗糙，多为采集后简单定型、打磨出售，并未进行精细加工，这与内地藤镯极为不同，内地藤镯多为银包藤，少数为金包藤，这“金包藤”中的“金”多为镏金或金包银，纯金因过于柔软，不适合制成空管，因此未见纯金藤镯现世。银管的工艺同其它银饰毫无二致，大致可分为光素、錾刻、压模三类。当然还有在此基础之上进行镏金等其它装饰工艺的。藤镯最初的产生想必是因其有一定的医疗功效和避邪功能，再因造价低廉而在女性市场中产生需求，如今，无论男女老幼，喜欢藤镯的人越来越多，大概传统之物能与现代生活及审美相融起来，是大家热衷腾镯的原因吧。
听藏族阿佳（姊妹）说，以前这藤条又多又粗后来出名名气大了采摘的人太多了，藤条就越来越细.我见识的很多藏族朋友几乎都佩戴这样的手镯，就连孩子幼儿园的院长都带着一个，说药效很不错也很美观时尚。现代都市人佩戴的也越来越多，右手鼠标用得多，有时手腕要疼戴了一些日子，感觉确实有用而且藤条会根据佩戴时间越来越亮。
作家张爱玲曾这样描述自己离开大陆前的情景：
离开上海的前夕……我唯一的金饰是五六岁的时候戴的一副包金小藤镯，有浅色纹路的棕色粗藤上镶着蟠龙蝙蝠。他用小刀刮金属雕刻的光滑的背面，偏偏从前的包金特别厚，刮来刮去还是金，不是银。刮了半天，终于有一小块泛白色。他瞥见我脸上有点心痛的神气，便道：“这位同志的脸相很诚实，她说是包金就是包金。”
现在，云南少数民族女子爱佩戴一种名为“红藤手镯”的饰品，但并非所有的红藤都能制成藤镯，编制藤镯的红藤据说采自云南独龙江西岸的担当力卡深山中一种稀少、特有的红色藤蔓。这种红色藤蔓生长在高山背阴坡的悬崖绝壁上，采摘后只能阴干，如果采摘后遇到曝晒，立刻会变成坚硬的木棍，而无法加工。传说这种红色藤蔓生长地周围只要有人居住或长期有人活动,藤蔓就会死亡，因此采制极其困难，显出其珍贵。据说，云南女子佩戴这种红色藤蔓制作而成的藤镯，是在向外人表示自己男人的勇敢和对自己的忠爱。
【鸡血藤的正确佩戴方式】
不要将藤镯从整个手掌上硬套进去，要将豁口掰开，从手腕上竖着套进去。若能收手掌上套到手腕上的话，那么就会显得特别大，不好看。初戴时不习惯，可能会感觉吃力或划伤胳膊（若节处有凸起处可用指甲锉将其打磨光滑），所以可将豁口掰到足够大时再将手腕套进去。药藤镯有很大韧性，放心掰，只要不是很蛮的蛮力，它是不会被掰断的。藤条放热水中可变软，然后就可以适当的弯曲造型了（原始的藤条是各种形状的，经过藏民朋友的细心制作，才有了今天人见人爱的药藤手镯）藤条本身有韧性，收到觉得小不要担心，如果戴不进去，掰开就可以戴进手腕。几乎不会断裂的，实在怕藤条断裂的，可以泡热水后再掰。
【鸡血藤的日常保养】
平时不佩戴可以抹菜油或者直接浸泡在油里，那样看上去光泽会很好，镯子也会跟加亮丽的。不可泡水，遇水后，须立即擦干。若天气特别干燥，可清理干净藤镯后，在镯身上涂抹适量核桃油或橄榄油，以防干裂枯萎。一般而言，保养得到，药藤镯会越戴越亮，因它俗称鸡血藤，会呈现鸡血一样鲜亮的棕红色，甚为漂亮精致。
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