二战期间，德国训练了大量特工，通过空降潜入苏联境内。
这年，苏联克格勃抓捕了一名可疑人员，此人自称是电气工程师，但克格勃认定他是德国间谍。克格勃官员苏科洛夫查看了他的身份证和工作证，没有发现问题；请来专家和他谈电气方面的事情，此人也对答如流，找不到可疑的地方。
因为找不到证据，克格勃打算放了他。此时，苏科洛夫拿着这人的证件和苏联人自己的十多本证件仔细比对，突然他兴奋地站起来，说：“他就是德国间谍，把他关起来。”
原来，问题就出在证件上。苏联制造的证件中缝是用普通的订书针装订的，而德国制造的证件用的是不锈钢订书针。苏科洛夫查看了十多本蘇联制造的证件，证件上的订书针无一不生锈，而那个“电气工程师”的证件，封面都磨损了，订书针却锃亮如新。苏科洛夫正是从这一细节中认出了间谍。凭着这个细节，克格勃抓获了170名德国间谍，重创了德国布在苏联的情报网。
细节决定成败，造假能力一流的纳粹情报局没有想到，一枚小小的订书针让他们暴露了。