新华社北京12月10日电（记者李雯）新西兰怀特岛火山9日突然喷发。当时，有47人在怀特岛上参观游览。其中，5人遇难，8人失踪，多人受伤入院治疗。新西兰警方10日宣布，将对怀特岛火山喷发造成的死亡事件展开调查。
活火山到底能不能参观？灾难是否可以避免？灾难发生后，上述问题引发专家热议。
怀特岛位于新西兰北岛丰盛湾地区，是新西兰一处著名旅游景点，其火山长期活跃，经常喷发浓烟和气体，地表温度高，景观奇特，人们可以乘船或直升机游览该火山岛。怀特岛火山历史上曾多次喷发。最近数月，新西兰地理科学研究院科学家多次警告，怀特岛火山近期有趋于喷发的明显迹象。
英国开放大学行星地球科学教授戴维·罗瑟里对媒体说，从2000年到现在，怀特岛有5次独立喷发事件，这次喷发是第6次，也是最大一次。“我了解怀特岛是私人所有，地方政府没有登岛控制权。但鉴于这场不可预测的、中等规模的、致命的火山喷发，怀特岛旅游公司允许游客前来参观所承担的责任将引发质疑。”
澳大利亚莫纳什大学地球、大气与环境学院名誉教授雷·卡斯说，怀特岛的火山每3至5年就会经历一次“爆炸式喷发”，让人们乘船或直升机参观无人岛火山太危险了。
英国东英吉利大学地球物理学讲师杰茜卡·约翰逊则表示，科学家能做的最多是持续监测火山，并及时发布信息。
火山喷出的物质主要包括碎屑物、熔岩、气体和水蒸气。火山喷发出的碎屑物与降雨、火山口冰雪融化或积水溢出形成的水流结合可形成泥石流，能冲毁道路、桥梁，淹没附近的乡村和城市。由气体和火山碎屑混合形成的火山碎屑流具有极大的破坏性和致命性且很难躲避。火山喷发所产生的巨大震动会导致火山周边的泥土松动，造成山体滑坡。火山喷发的熔岩遇到海水还会产生高温且具有腐蚀性的“熔岩雾霭”，对人体有害。
约翰逊说，火山灰和火山气体会对怀特岛海岸附近居民造成危险。新西兰奥克兰大学火山学家沙恩·克罗宁说，岩浆、火山灰和火山碎屑流会导致撞击伤、烧伤和呼吸系统等问题，是致命的。
专家说，人们如果身处火山区，一旦察觉火山喷发先兆，应立刻离开。驾车逃离时，一定要注意火山灰可使路面打滑的问题。如果火山的高温岩浆逼近，要弃车尽快爬到高处躲避。