二十四节气之立冬
立冬是二十四节气中的第十九个节气，也是冬季六节气之首，公历每年的11月7日或8日，太阳运行到黄经225度时为立冬节气。立冬，意味着生气开始闭蓄，万物进入休养、收藏状态。其气候也由秋季少雨干燥向阴雨寒冻的冬季气候转变。中国古人将立冬分为三候：水始冰、地始冻、雉入大水为蜃。
立冬前后，中国大部分地区降水显著减少。东北地区大地封冻，农林作物进入越冬期；江淮地区“三秋”已近尾声；江南正忙着抢种晚茬冬麦，抓紧移栽油菜；而华南是“立冬种麦正当时”的最佳时期。
古时立冬是十月的大节，天子要亲率群臣迎接冬气，在民间有祭祖、饮宴、卜岁等习俗，以时令佳品向祖灵祭祀，祈求上天赐给来岁的丰年。中国过去是个农耕社会，劳动了一年的人们，利用立冬这一天要休息一下，顺便犒赏一家人一年来的辛苦。有句谚语“立冬补冬，补嘴空”就是最好的比喻。
从“立冬”开始一直到“立春”都叫“冬三月”，是一年中最冷的时节。要顺应自然的变化，入冬以后起居调养都应该以“养藏”为主。冬季健康养生应讲究进补均衡，冬季除了进食热食或性热的食物外，适当吃些性冷食物和凉菜，不但对身体无害，反而有益。“冬令进补”应根据实际情况有针对性地选择清补、温补、小补、大补，万不可盲目“进补”。
历史渊源
传统四立法
关于四季的划分时间，中国习惯以“四立”（立春、立夏、立秋、立冬）为四季的起点，“两至”（夏至、冬至）“两分”（春分、秋分）为四季的中点，具有明显地天文含义。西方则习惯以“两分”“两至”为四季的起点，侧重于按气候分四季。白昼时间长短变化和阳光直射斜射变化引起四季划分。从春分经夏至到秋分，北半球昼长夜短，受太阳光照射强，气温较高。从秋分日经冬至日到春分日，北半球昼短夜长，受到阳光照射较弱，气温较低。
在中国，四季划分有不同标准，天文学上以春分（3月21日前后）、夏至（6月22日前后）、秋分（9月23日前后）、冬至（12月21日前后）分别作为四季的开始；民间习惯以夏历正、二、三月为春季，四、五、六月为夏季，七、八、九月为秋季，十、十一、十二月为冬季；中国古籍上多用立春（2月4日前后）、立夏（5月6日前后）、立秋（8月8日前后）与立冬（11月8日前后）作为四季的开始；气候统计上，一般以1月为最冷，7月为最热，故以阳历3、4、5月为春季，6、7、8月为夏季，9、10、11为秋季，12月和次年1、2月为冬季。这种四季分法与四季较为分明的温带地区较为符合。方法虽然简单方便，但有一个共同点的缺点，就是全国各地都在同一天进入同一个季节，这与中国各地区的实际情况有很大的差别。因此，有人使用物候法来定义四季，这种方法尽管考虑了地域特点，但又失去了通用性。
候平均气温法
为使四季划分能与各地的自然景象和人们生活节奏相吻合，1934年中国学者张宝堃提出以候温划分四季的方法，即以候（5天为一候）平均气温作为划分四季的温度指标，当候平均气温稳定在22℃以上时为夏季开始，候平均气温稳定在10℃以下时为冬季开始，候平均气温从10℃升到22℃为春季，从22℃降到10℃为秋季。这种分季方法相对合理和实用，但在如何确定“稳定”的标准上仍会遇到问题。这也是目前从天气气候角度来划分的四季，也是为气象领域所接受的一种四季划分的标准。
节气寓意
立冬，冬三月之始。《孝经纬》曰：“斗指乾，为立冬，冬者，终也，万物皆收藏也。”
立，建始也，表示冬季自此开始。冬是终了的意思，有农作物收割后要收藏起来的含意，中国又把立冬作为冬季的开始。
《月令七十二候集解》中对“冬”的解释是：“冬，终也，万物收藏也”，意思是说秋季作物全部收晒完毕，收藏入库，动物也已藏起来准备冬眠。看来，立冬不仅代表着冬天的来临，完整地说，立冬表示冬季开始，万物收藏，规避寒冷的意思。
气象变化
立冬时节，太阳已到达黄经225度，北半球获得的太阳辐射量越来越少，但由于此时地表在下半年贮存的热量还具有一定的能量，所以一般还不会太冷，但气温会逐渐下降。
正常年份的11月，北起秦岭、黄淮西部和南部，南至江南北部都会陆续出现初霜。偏冷的年份，11月中旬，南岭以北也会出现初霜。
立冬期间的华南北部，即便寒风扫过，气温会迅速回升，晴朗无风之时，常有“十月小阳春，无风暖融融”之说。这里往往12月才会进入冬季。
华南南部、台湾以及以南的海南岛等地区，11月尚未进入冬季，但气温已不是很高，最高气温一般都在30℃以下。
物候现象
中国古人将立冬分为三候：“一候水始冰；二候地始冻；三候雉入大水为蜃。”此时，水已经能结成冰；土地也开始冻结；雉入大水为蜃中的雉即指野鸡一类的大鸟，蜃为大蛤。立冬后，野鸡一类的大鸟便不多见了，而海边却可以看到外壳与野鸡的线条及颜色相似的大蛤。所以古人认为雉到立冬后便变成大蛤了。
农事活动
立冬后，北方农林作物全面进入越冬期，江淮地区的“三秋”（秋收、秋管、秋种）也接近尾声，南方则是抢种晚茬儿冬麦的最佳时期。这时降水量递减，假如立冬前后雨雪很充沛的话，农民是特别高兴的，因为这非常有利于农作物越冬。农谚有“重阳无雨看立冬，立冬无雨一场空”、“立冬麦盖三层被，来年枕着馒头睡”等说法。
传统习俗
综述：自古以来，立冬节气就被人们高度重视，各地庆祝活动也非常丰富。立冬与立春、立夏、立秋合称四立，在中国老百姓心中是非常重要的节日。在古代，这一天皇帝也会率领文武百官到京城的北郊设坛祭祀。现在，人们在立冬之日，也要庆祝一下。中国过去是个农耕社会，劳动了一年的人们，利用立冬这一天要休息一下，顺便犒赏一家人一年来的辛苦。有句谚语“立冬补冬，补嘴空”就是最好的比喻。
祭祀：古时立冬是十月的大节，天子要亲率群臣迎接冬气，在民间有祭祖、饮宴、卜岁等习俗，以时令佳品向祖灵祭祀，祈求上天赐给来岁的丰年。
补冬：谚语 “立冬补冬，补嘴空”，古时农民劳动了一年，利用立冬这一天要休息，顺便犒赏一家人的辛苦。便在立冬这天杀鸡宰羊或以其他营养品进补。立冬，闽中俗称“交冬”，意为秋冬之交。立冬“补冬”，家家户户要熬制草根汤，将山白芷根、盐肤木根、山苍子根、地稔根等剁成片，下锅熬煮出浓浓的草根汤后，捞去根块，再加入鸡、鸭、兔肉或猪蹄、猪肚等熬制。草根品种众多，配方也多种多样，但都躲不开补肾、健胃、强腰膝的功能。
吃饺子：立冬之日，各式各样的饺子卖得很火。一来立冬这天改善一下生活，而“好吃不过饺子”；二来饺子是来源于“交子之时”的说法，立冬是秋冬季节之交，故“交”子之时的饺子不能不吃。有些地方要吃倭瓜饺子，夏天买的倭瓜经存放后做饺子馅，味道既与大白菜有异，也与夏天的倭瓜馅不同，蘸醋加烂蒜吃，别有一番滋味。在吉林，立冬的规矩是吃水饺，因为水饺外形似耳朵，人们认为吃了它，冬天耳朵就不受冻。此外，饺子谐音“交子”，意指立冬是秋冬之交。
酿黄酒：立冬之日开始酿黄酒，是绍兴传统的酿酒风俗。冬季水体清冽、气温低，可有效抑制杂菌繁育，又能使酒在低温长时间发酵过程中形成良好的风味，是酿酒发酵最适合的季节。因此绍兴人把从立冬开始到第二年立春这段最适合做黄酒的时间称为“冬酿”，祈求福祉。
扫疥：过去立冬，河南、江苏、浙江一带民间还有用各种香草、菊花、金银花煎汤沐浴的活动，称为“扫疥”，以求治愈疾病，保证身体健康过冬。
舂“交冬糍”：这一天，漳州的乡村人家要舂“交冬糍”庆祝好收成。糯米蒸熟后倒入石臼，舂得韧韧的，黏黏的，揪成乒乓球大小，细细地揉成团；花生米炒得香香的，磨得细细的，与白糖拌在一起。做好的小糍粑滚以白糖花生粉，摆放在大海碗里。食用时用筷子一口气串上几粒，就像拨浪鼓，所以也叫“拨浪糍”。做好“交冬糍”，得敬一敬土地神，感谢他慷慨的给予。
吃生葱：南京有句谚语：“一日半根葱，入冬腿带风。”一立冬，老南京人就特别注意吃生葱了，以抵抗南京冬季湿寒，减少疾病的发生。按老人的讲法，葱性温味辛，能发散让人出汗，使体内郁滞不通的阳气随着汗液排出，阳气运行便通畅了，病邪也就随汗被驱除了。南京人还常把“立冬嗖嗖疾病盘，大葱再辣嘴中盘”这句老话挂在嘴边，为了入冬后的健康，南京人此时也学着北方人吃起了生葱。
起居养生
起居方面，人们应早睡晚起，日出而作，保证充足的睡眠，有利于阳气潜藏，阴精蓄积。衣着过少过薄、室温过低，既易感冒又耗阳气。反之，衣着过多过厚，室温过高，则腠理开泄，阳气不得潜藏，寒邪易于侵入。
情志方面，要尽量恬淡安静、寡欲少求，这样可以使得神气内收，利于养藏。冬季万物凋零，常会使人触景生情、郁郁寡欢，改变这种不良情绪的最好方法就是多参加娱乐活动，这样可以消除冬季低落情绪，振奋精神。
运动方面，应以静态运动为主，可以在向阳的地方，在晨光下锻炼，以感到舒适愉悦为好。因为冬季人体免疫力下降，过量的运动不但不能增加抵抗力，还容易增加感冒的隐患。
饮食方面，应注意少食生冷，多食一些温润厚重的食品。例如大白菜、萝卜、白薯、土豆、豆腐、木耳等等，这些食品中富含的维生素能有效补充人体的需要。
此外，冬季宜多喝温水，养阴的同时还可以润燥。还可酌情选择沙参、玉竹、百合、无花果、银耳、枸杞、甲鱼、罗汉果等养阴的食物煲汤或炖煮。
冬季在饮食养生方面，中医学认为应少食咸，多吃点苦味的食物，道理是冬季为肾经旺盛之时，而肾主咸，心主苦。从祖国医学五行理论来说，咸胜苦、肾水克心火。若咸味吃多了，就会使本来就偏亢的肾水更亢，从而使心阳的力量减弱，所以应多食些苦味的食物，以助心阳。这样就能抗御过亢的肾水。正如《四时调摄笺》里所说：“冬月肾水味咸，恐水克火，故宜养心。”
